交流電度表是利（lì）用電流線圈和電壓線圈所產生的相位上相差9a0的交變旋轉磁場，並由帶（dài）軸的鋁（lǚ）質圓盤轉（zhuǎn）子（zǐ）在磁場的（de）空氣隙中感應渦（wō）流而轉動的原理。由於二磁通均穿過圓盤與驅動軸平行（háng），其產生的轉矩M=KUIcosΦ，中正比於功功率，在製動電（diàn）磁鐵的作用下，圓盤轉動的速度即代（dài）表用電設備消耗功率的（de）大小，由（yóu）此從計數器讀出用電的累計數（shù），即（jí）千瓦小時。
　　由（yóu）於電流線圈取自同一電源，故在負載為純（chún）電阻時，二者所產生的（de）磁場將嚴格保（bǎo）持90°的（de）相位（wèi）角，圓盤轉子始終得以正常運轉。但若負載中帶有電感或電容的成份，則其磁場的相位差將偏離90°(大於或小於)。圓盤轉子的轉速變慢，或甚至（zhì）倒（dǎo）轉（zhuǎn）。若相位差為0°或180°時，則轉動力矩為零（líng）。
　　在某些單相或兩相用（yòng）電設備較多的場合，其相電流肯定不平（píng）衡。在此情況下，回火爐電度表電流互（hù）感器須單獨用導線接至電度表，而不允許就近借用中線作回路。因為，在眾多（duō）單(兩)相設（shè）備工作時，由於三條相線間的電流極不平衡，即有很大的電流流過中線，產生（shēng）電壓降。在中線的各點間。存在一定的電位差。於（yú）是該設備的總電源即使已被切斷。但由於（yú）鄰近設備（bèi）運行的（de）結果，互感器會（huì）檢（jiǎn）取中線二點產的電位差(U})而形成電流，使電度表轉動。
　　應該指出的是，這一電位差所形成的電流。其相位是隨機的（de），它會隨著（zhe）鄰近設備各相電（diàn）流的此起彼落而不斷變化，因而電度表轉盤的轉速（sù）將時快時慢時而（ér）倒轉，與帶有電感、電容的負載成份極為（wéi）相似，產（chǎn）生了附加誤差.降低了計量的準確性。須予以注意。